都市対抗野球・２回戦

　今日は東京ドームへ社会人野球の大会・都市対抗野球を２試合見てきました。
　社会人野球を見に行くのは久しぶりです。以前、ＴＤＫ（にかほ市）−日産自動車（横須賀市）の都市対抗大会決勝戦を見に行った記事を書きましたが、そのとき以来になりますね。

第１試合　セガサミー（東京都）　７−８x　ＪＦＥ東日本（千葉市）
セガサミー.　３１０　１０１　００１＝７
JFE東日本　２００　００２　００４x＝８


　セガサミーの監督はホークスやライオンズで活躍した名選手・佐々木誠氏。社会人野球に参入して３年目、平均年齢２５歳の若いチームを率いる元プロの監督は終始試合の主導権を握りました。
　４・６回の追加点はいずれもホームラン。応援団は得点の度に自社作品「サクラ大戦」のテーマ曲「檄！帝国華劇団」を奏で、マスコットのルーター君もソニック・ザ・ヘッジホッグも大喜びでした。


　ＪＦＥ東日本は６回裏、都市対抗前期賞・応援コンクールで優秀賞に輝いた「総州太鼓」の迫力ある音と共に反撃を開始。郷土色溢れる応援パフォーマンスも都市対抗の見所です。この回、４安打を集めて追撃の狼煙を上げました。


　セガサミー・佐々木監督はこの６回、細かい継投策の末にエース上津原を投入し、リードを保ったまま続くピンチを乗り切りました。９回には６番坂田の凡飛を、JFE東日本・遊撃中西と左翼竹内がお見合い落球し、無死二塁のチャンスをもらいます。ここで送りバント、中犠飛と攻めてきっちりと追加点を挙げ、さすがに勝負あったかに見えました。
　しかしその裏、セガサミーに悪夢が待っていました。二死二塁から２番・大河原の打球は難しいバウンドで二遊間へ。遊撃宮之原が鋭い出足で好捕。JFE東も万事休すかと思ったそのとき、宮之原の送球は一塁手の頭上を越えていく痛恨のエラー。この失策で２点差に迫られ、打線は中軸……試合の流れが一気に傾いてしまった瞬間でした。
　動揺からか上津原のスライダーが高めに入ったのを、JFE東打線は逃しませんでした。後続の３番金森は左中間、４番佐藤は左越え、そして５番田浦が右越えに３連続二塁打を放ってJFE東日本が劇的な逆転サヨナラ勝ち。セガサミーは最後の最後で若さが出てしまった、ということになるのでしょうか。余りに惜しい結末となってしまいました。

　それにしてもJFE東のスタンドには観客がいっぱいでした。動員力が凄いですねえ。９回裏のサヨナラヒットよりも、その前の同点打のほうが盛り上がっていました。まるで爆発のような歓声が今でも耳に残っています。
　勝利チームインタビューでサヨナラ打を放った田浦選手が「九州のじいちゃん、（テレビで）見てるかー！？　やったよー！」と叫んだのも好印象です。優等生なコメントはいらないんですよね、ヒーローインタビューでは。
　社会人野球はかなり観客が入りますね。東京ドームの売店も結構な数がオープンしていました。こうして見ると、アマ野球で一番人が見に来ないのは大学野球なんですねえ……。


第２試合　新日本石油ENEOS（横浜市）　３−０　三菱重工名古屋（名古屋市）
新日本石油ENEOS　０００　００２　００１＝３
　三菱重工名古屋.　 ０００　０００　０００＝０

　この試合、最大の注目は今秋ドラフト上位候補、新日石の田沢純一投手です。これまでは救援で活躍し、最速156km/hの直球と135km/h近い高速スライダーで、複数球団の競合必至な即戦力投手との呼び声が高いです。横浜商大高時代は涌井投手（横浜高−現ライオンズ）と並ぶ神奈川の逸材と呼ばれ、当時から高い評価を得ていました。
　昨秋のドラフト候補でもありましたが、「会社に恩返しできていない」と新日石に残留を決意。今季から先発に転じ、どんな投球を見せるのか楽しみにしていました。
　対する三菱重工名古屋はトヨタ自動車から大谷智久（報徳学園−早大）投手を補強し、この試合の先発にぶつけました。
　大谷は２００２年春の甲子園優勝投手。卒業後は早大のエースとして活躍し、社会人では強豪トヨタ自動車に所属するドラフト候補の１人。アマ球界のフロントランナー同士が投げ合う展開となりました。

　試合は静かな投手戦になりました。常時140km/hを超える速球で押す田沢に対し、大谷は130km/h台後半の速球と制球された変化球で日石打線を翻弄。５回一死まで無安打に抑える見事な投球でした。
　しかし６回、日石の５番柳田が均衡を破る先制２点本塁打をスタンドに叩き込みました。大谷と共にトヨタから補強された福田が二死から失策。直後に浴びた一発は田沢の出来を考えると大きな失点でした。
　７回途中、大谷は無念の降板。補強選手として参加することの難しさと悔しさは、また彼を成長させてくれるのではないでしょうか。ドラフト指名されたらプロでも活躍して欲しいです。

　それにしても田沢投手は凄い。６安打１０奪三振の完封劇。ストレートで空振り三振が奪える球威は素晴らしいですね。横浜商大高−新日石（横浜市代表）という経歴を考えると、是非とも低迷の続くベイスターズに獲得して欲しい投手ですが……秋のドラフトでは期待しています。

　社会人野球は面白いですねえ。また観戦しに行きたいです。